14 czerwca 1940 r. miał miejsce pierwszy transport Polaków do KL Auschwitz. Wśród pierwszych 728 Polaków skierowanych w to miejsce znaleźli się żołnierze kampanii wrześniowej, członkowie tajnych organizacji niepodległościowych, studenci i polscy Żydzi. Co roku tego dnia czcimy pamięć o tym wydarzeniu obchodząc Narodowy Dzień Pamięci Ofiar Niemieckich Nazistowskich Obozów Koncentracyjnych i Obozów Zagłady. Tegoroczna 83. rocznica połączona została z inauguracją otwarcia Centrum Obsługi Odwiedzających.
Centrum jest efektem realizacji projektu „Zwiększenie dostępu do zasobów kultury poprzez rozbudowę trasy zwiedzania Państwowego Muzeum Auschwitz-Birkenau o przestrzeń poobozową budynków Schlachthaus i Molkerei oraz przebudowę sali kinowej”. Projekt o wartości ponad 86 mln zł otrzymał wsparcie z Unii Europejskiej w kwocie ponad 45 mln zł.
Centrum powstało w historycznym budynku dawnej rzeźni i mleczarni obozowej. Wybudowany w latach 1941–1943 znajdował się w bezpośrednim sąsiedztwie niemieckiego nazistowskiego obozu koncentracyjnego i zagłady Auschwitz. Realizacja projektu umożliwiła zachowanie historycznego budynku i udostępnienie go odwiedzającym. Z kolei w odremontowanym budynku sali kinowej muzeum odwiedzający mogą obejrzeć film mówiący o wyjątkowym znaczeniu wizyty w autentycznej poobozowej przestrzeni. Prezentowany w 16 językach obraz jest wstępem do zwiedzania miejsca pamięci.
Zakończone prace projektowe umożliwiły poszerzenie trasy zwiedzania Miejsca Pamięci Auschwitz-Birkenau: z budynku rzeźni i mleczarni odwiedzający przechodzą przejściem podziemnym na teren byłego obozu, a po zakończeniu zwiedzania powracają tam odrębnym przejściem, co jest istotne z perspektywy emocjonalnego aspektu zwiedzania.
Cała infrastruktura została w pełni dostosowana do potrzeb osób z niepełnosprawnościami.
Fot. Michał Zięba
Centrum Obsługi Odwiedzających
Przejście prowadzące na teren byłego obozu
Przejście podziemne prowadzące na teren byłego obozu
Przejście podziemne prowadzące na teren byłego obozu
Nowa sala kinowa